Factor vital pentru reproducere și somn, sau ghid în călătorii, Luna a jucat dintotdeauna un rol important în evoluția viețuitoarelor de pe Pământ. Odată cu evoluția tehnologiei, iluminatul artificial nocturn a devenit, însă, tot mai prezent, prelungind timpul de veghe și schimbând intervalele de activitate profesională și socială, fenomen ce poate perturba semnalele naturale asociate ciclului lunar, așa cum sugerează numeroase studii.
Fazele lunii, somnul și activitatea hormonală a oamenilor
Unele cercetări recente sugerează că oamenii au o sensibilitate biologică față de ciclul lunar. Un studiu publicat în 2013 a arătat că, în jurul lunii pline, participanții au adormit, în medie, cu 5 minute mai greu, durata totală de somn s-a redus cu aprox. 20 de minute, iar activitatea undelor profunde s-a diminuat cu 30%. Nivelul melatoninei, hormonul care reglează somnul, a fost, de asemenea, mai redus, chiar și fără expunere directă la lumina lunii, sugerând o posibilă influență internă a ritmului lunar.
Alte studii desfășurate în medii cu iluminat artificial redus (comunități indigene din Argentina), dar și în orașe moderne, arată variații ale somnului pe parcursul ciclului lunar: oamenii tind să meargă la culcare mai târziu și să doarmă mai puțin în zilele premergătoare lunii pline. Aceasta sugerează că iluminatul artificial modern – de la lumina stradală la ecrane – poate dilua sau perturba semnalele naturale ale lunii, fără a le elimina complet, afectând secreția de melatonină și alte ritmuri hormonale legate de somn.
Luna și reproducerea
Lumina lunii joacă un rol important în sincronizarea reproducerii la unele organisme marine. Multe specii de corali eliberează simultan ovulele și spermatozoizii în apă în perioada de lună plină. Astfel, lumina lunară funcționează ca un semnal natural care coordonează acest proces la scară largă.
Chiar și în cazul oamenilor, studii longitudinale au observat corelații pozitive între ciclul menstrual și fazele lunii, în condiții cu iluminat artificial redus. Astfel, ciclul menstrual poate tinde să se sincronizeze parțial cu ciclul lunar de aproximativ 29,5 zile, în special cu fazele de lună plină sau lună nouă. Apoi, pe fondul poluării luminoase (iluminatul artificial puternic și utilizarea ecranelor), această sincronizare scade, fiind prezentă, în anumite condiții, doar în luna ianuarie, atunci când Luna, Pământul și Soarele exercită efecte gravitaționale mai puternice.
Așadar, pentru a proteja semnalul biologic al ceasului lunar intern, sincronizat cu fazele lunii, seara, reduceți iluminatul artificial, privitul la ecrane și petreceți timp în afara zonelor urbanizate, de exemplu la țară, pe munte sau pe o plajă retrasă.
