Zahărul se numără printre principalii inamici ai sănătății, fiind responsabil pentru numeroase afecțiuni, printre care obezitatea, diabetul, bolile de inimă și cancerul. Potrivit specialiștilor în Diabet, Nutriție și Boli Metabolice, nu există nicio diferență între zahărul brun și cel alb în ceea ce privește numărul de calorii. Soluția salvatoare poate veni de la îndulcitorii naturali.
Riscul îndulcitorilor artificiali
Îndulcitorii artificiali de tipul aspartam, zaharină și ciclamat, deși sunt utilizați frecvent de către diabetici, nu sunt o alternativă sănătoasă. Consumul acestora ar trebui să fie ocazional, existând cercetări care arată că produc tulburări ale metabolismului, inclusiv în direcția creșterii apetitului, diabetului și obezității. Unele cercetări au evidențiat potențialul cancerigen al acestora.
Atenție: nu toți îndulcitorii naturali sunt benefici
Îndulcitorii naturali de tipul malt de orz, malt de orez, sirop de arțar conțin carbohidrați în cantitate mare și au un număr mare de calorii. Acești îndulcitori naturali sunt o alternativă naturală a zahărului pentru persoanele sănătoase, dar și acestea trebuie să consume cantități mici. Acești îndulcitori contribuie la creșterea în greutate și alterează sensibilitatea la insulină, contribuind astfel la instalarea diabetului. De aceea, nu sunt recomandați persoanelor care suferă de diabet, persoanelor obeze sau supraponderale.
Îndulcitori sunt recomandați în diabetul zaharat
Stevia
Extractul de Stevia rebaudiana este cel mai bun îndulcitor natural recomandat persoanelor care suferă de diabet. Stevia rebaudiana este o plantă de origine sud-americană și are o putere de îndulcire de 300 de ori mai mare decât a zahărului. Dintre îndulcitorii naturali, stevia are cel mai mic indice glicemic și cel mai redus conținut caloric.
Xilitol, sorbitol, eritritol
Sunt îndulcitori naturali obținuți prin fermentarea unor plante (porumb, trestie de zahăr etc.).
Au mai puține calorii decât zahărul, dar mai multe decât stevia.
Contribuie la prevenirea cariilor, nu sunt descompuși de flora orală, nu modifică pH-ul oral. Sunt adecvați persoanelor diabetice și celor care suferă de obezitate.
Lucuma
Lucuma este un alt îndulcitor natural, foarte popular în prezent și folosit din vechime de incași. Ca și nectarul de agave, are un indice glicemic scăzut, însă în plus față de acesta are un bogat conținut de antioxidanți, minerale (zinc, potasiu, calciu, magneziu, fier), vitamine (B1, B2, B3, B5, beta-caroten) și fibre. Studiile au evidențiat un rol protector cardiovascular al acestui fruct dulce, fiind un potent inhibitor in vitro al sistemului renină–angiotensină (similar inhibitorilor enzimei de conversie), fiind benefic persoanelor cu diabet care au și complicații cardiovasculare.
