Când vorbim despre colesterol crescut, atenția se îndreaptă aproape automat spre alimentație. Realitatea clinică este însă mai complexă: mulți pacienți cu dietă rezonabilă au totuși valori mari ale colesterolului LDL, în timp ce alții, cu o alimentație mai puțin echilibrată, au profiluri lipidice surprinzător de bune. Ca în orice afecțiune, este important să se descopere și să se trateze și cauza, pentru a putea menține un nivel optim al colesterolului în sânge.
Ce este colesterolul?
Colesterolul este o moleculă lipidică esențială pentru structura membranelor celulare, sinteza hormonilor steroizi și a vitaminei D. Aproximativ 70-80% din colesterolul circulant este produs de organism, în principal la nivel hepatic, iar doar 20-30% provine direct din alimentație, motiv pentru care restricția alimentară singură are un efect limitat asupra valorilor din sânge.
De ce crește colesterolul în sânge?
Nivelul colesterolului rezultă din echilibrul dintre sinteza hepatică, aportul alimentar și rata de eliminare, controlată în mare parte de receptorii hepatici pentru LDL. Orice factor care perturbă acest echilibru, fie o mutație genetică a receptorilor LDL, un exces de hormoni de stres, o disfuncție tiroidiană sau o inflamație cronică, poate crește colesterolul independent de alimentație.
Cauze mai puțin cunoscute pentru colesterolul crescut
- Hipercolesterolemia familială: o mutație genetică prezentă la aproximativ 1 din 250 de persoane, care determină valori LDL foarte mari încă din copilărie, independent de dietă;
- Hipotiroidismul: încetinește metabolismul hepatic al lipidelor, ducând la creșterea LDL și a trigliceridelor; este frecvent la femei și adesea nediagnosticat;
- Privarea cronică de somn: somnul sub 6-7 ore pe noapte se asociază cu creșterea cortizolului, care favorizează mobilizarea lipidelor și scăderea colesterolului HDL;
- Apneea obstructivă de somn: asociată independent cu profiluri lipidice nefavorabile, în special la pacienții cu obezitate;
- Stresul cronic: hormonii de stres (cortizol, adrenalină) cresc eliberarea de acizi grași liberi, care sunt convertiți în lipide circulante;
- Bolile renale cronice și diabetul zaharat de tip 2 alterează metabolismul lipidic;
- Anumite medicamente (corticosteroizi, unele diuretice, beta-blocante, contraceptive orale) pot influența profilul lipidic.
Concluzii
Alimentația rămâne importantă, dar nu este singura explicație pentru un colesterol crescut. Multe alte cauze au un impact real asupra profilului lipidic. Un tratament corect direcționat (inclusiv inițierea statinelor) se bazează pe riscul cardiovascular global și pe evaluarea cauzelor secundare, nu doar pe valoarea izolată a colesterolului LDL.
